Ο ήλιος αποτελεί τον σημαντικότερο παράγοντα για τη δημιουργία και διατήρηση της ζωής στη γη. Είναι μια ανεξάντλητη πηγή ενέργειας. Ο άνθρωπος κατανοώντας τα οφέλη της ηλιακής ενέργειας την εκμεταλλεύτηκε, αρχικά για την παραγωγή ζεστού νερού χρήσης μέσω τον ηλιακών θερμοσιφώνων (σχ.1).

(σχ.1) Ηλιακός θερμοσίφωνας 1. Μπόϊλερ 2.Συλλέκτις.

Ο ηλιακός θερμοσίφωνας αποτελείται, από το συλλέκτη ο οποίος συλλέγει την ηλιακή ενέργεια και το δοχείο αποθήκευσης του ζεστού νερού (μπόϊλερ). Κατά τη διάρκεια των χρόνων υπήρξε μεγάλη τεχνολογική πρόοδος στη βιομηχανική παραγωγή ηλιακών συστημάτων και συστημάτων ελέγχου. Αυτό το γεγονός έδωσε τη δυνατότητα συνδυασμού των ηλιακών συστημάτων με τα συστήματα θέρμανσης. Χρησιμοποιείται ένα δοχείο αποθήκευσης ζεστού νερού (μπόϊλερ τριπλής ενέργειας) και ηλιακοί συλλέκτες για την παραγωγή ζεστού νερού όταν υπάρχει η απαιτούμενη ηλιοφάνεια, σε αντίθετη περίπτωση το ζεστό νερό χρήσης παράγεται  με τη καύση καυσίμου μέσο καυστήρα και λέβητα (σχ.2).

(σχ.2) 1. Λέβητας 2. Μπόϊλερ τριπλής ενέργειας 3. Ηλιακοί συλλέκτες

Τα τελευταία χρόνια με τη ραγδαία εξάπλωση των συστημάτων θέρμανσης χαμηλών θερμοκρασιών (ενδοδαπέδιας θέρμανσης), τα ηλιακά συστήματα απέκτησαν ένα πιο ουσιαστικό ρόλο. Το ηλιακό φορτίο που συλλέγεται από τους ηλιακούς συλλέκτες παρέχει την απαιτούμενη θερμική ισχύ στο κύκλωμα της ενδοδαπέδιας θέρμανσης μέσο του θερμοδοχείου με σκοπό την θέρμανση των χώρων (σχ.3). Έτσι περιορίζεται σημαντικά το κόστος λειτουργίας.

(σχ.3) 1. Λέβητας 2. Θερμοδοχείο 3. Ηλιακοί συλλέκτες 4. Κύκλωμα ενδοδαπέδιας θέρμανσης